El refugiado afgano acusado de disparar a dos miembros de la Guardia Nacional en Washington, DC, combatió en los últimos días de la guerra estadounidense en Afganistán como parte de una “Unidad Cero”, una fuerza paramilitar que trabajaba con la CIA, según una persona al tanto de la investigación y un oficial de inteligencia afgano familiarizado con el asunto. Estas unidades eran conocidas por su brutalidad y los grupos de derechos humanos las llamaban “escuadrones de la muerte”.
El sospechoso, identificado por funcionarios federales como Rahmanullah Lakanwal, de 29 años, creció en un pueblo de la provincia oriental de Khost. Un amigo de la infancia, que pidió ser identificado solo como Muhammad por temor a represalias de los talibanes, dijo que Lakanwal padecía problemas de salud mental y estaba perturbado por las muertes causadas por su unidad.
“Nos decía a mí y a nuestros amigos que sus operaciones militares eran muy duras, que su trabajo era muy difícil y que estaban sometidos a mucha presión”, dijo Muhammad.
Los miembros de las Unidades Cero se encontraban entre los miles de afganos reubicados en Estados Unidos bajo el gobierno de Biden tras la caótica retirada de las tropas estadounidenses en agosto de 2021, que permitió a los talibanes retomar el control del país. Funcionarios federales dijeron que Lakanwal fue parte de ese programa y que se había asentado con su familia en el estado de Washington.
“El gobierno de Biden justificó traer al presunto tirador a Estados Unidos en septiembre de 2021 debido a su trabajo previo con el gobierno estadounidense, incluida la CIA, como miembro de una fuerza asociada en Kandahar”, dijo en un comunicado el director de la CIA, John Ratcliffe, quien añadió que al agresor acusado “nunca se le debió haber permitido venir aquí.”
Un agente de los servicios de inteligencia afganos, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hacer comentarios públicos sobre el asunto, confirmó que Lakanwal sirvió en Kandahar en una de las Unidades Cero, que formalmente formaban parte del servicio de inteligencia afgano. Estas unidades fueron entrenadas para llevar a cabo incursiones nocturnas contra presuntos talibanes y fueron acusadas por grupos de derechos humanos de cometer asesinatos generalizados de civiles.
El oficial de inteligencia dijo que uno de los hermanos de Lakanwal era el subcomandante de la Unidad Cero en Kandahar, conocida como 03.
Muhammad, amigo de la infancia de Lakanwal, dijo que lo había visto por última vez unas semanas antes de la retoma de los talibanes en 2021, cuando Lakanwal llegó a Khost para casarse con su segunda esposa. Había empezado a fumar marihuana, dijo Muhammad, y acabó divorciándose de su nueva esposa pocos días después de la boda. Muhammed recordó que Lakanwal le dijo que “cuando veía sangre, cadáveres y heridos, no podía tolerarlo, y eso ejercía mucha presión sobre su mente”.
